1942年开始职业写作生涯。，创作擅长心理分析。1952年赴香港。1966年定居美国，后死于公寓。
四十年代初开始文学创作生涯。主要作品有：散文集《流言》、散文小说合集《张看》、中短篇小说集《传奇》、长篇小说《倾城之恋》、《秧歌》、《赤地之恋》。晚年从事中国文学评价和《红楼梦》研究。
事实上，张爱玲在五十年代已完成她最主要的创作，包括《倾城之恋》、《金锁记》、《赤地之恋》、《半生缘》等等。她的作品，主要以上海、南京和香港为故事场景，在荒凉和颓废的大城市中铺张旷男怨女，演义着堕落及繁华。
在中国现代文学史上，张爱玲占有一席重要位置。她的作品，不论是小说还是散文，几乎都是以上海、香港等大都市作为背景的。她特别敏感都市生活的大雅大俗，一份独特的见解，一种越轨的笔致，十分耐人玩味。
1961年夏志清教授的《现代中国小说史》曾以专章讨论张爱玲，并将她与鲁迅及茅盾等大师平起平坐，不单肯定了张爱玲的才情，更为日後「张学」的研究奠下基础。
《倾城之恋》是张爱玲其中一部最重要的作品，故事背景涵盖她作品中最常见的元素：一个显赫一时的大家族的没落，及第二次世界大战前夕畸型的香港社会。
女主角白流苏，二十八岁，离婚後回娘家寄住，但因为娘家已家道中落，所以对白流苏回来寄住非常不满；而男主角范柳原则是三十来岁富家华侨，在一次到上海的期间，白流苏和范柳原相互认识和吸引，後来，白流苏成为了范柳原的情妇。
在故事的末段，范柳原原打算在给予白流苏足够的生活费後，便离开香港到欧洲一年，但因战争的爆发而被逼留港居住，而在留港的这一段日子，范柳原终於发觉对白流苏是真诚关心的，二人便正式结婚。小说里，张爱玲不断强调「成全」了白流苏，在结尾的部分，更着意的回应小说《倾城之恋》的主题：「香港的陷落成全了她。但是在这不可理谕的世界里，谁知道甚麽是因，甚麽是果？谁知道呢？也许就是因为要成全她，一个大都市倾覆了。
成千上万的人死去，成千上万的人痛苦着，跟着是惊天动地的大改革……流苏并不觉得她在历史上的地位有甚麽微妙之点。」然而，实际上，张爱玲是以这种「成全」了白流苏的调子来描写女主角那种不圆满和不满足的感觉。 |
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